La Royal Society és una de les societats científiques més antigues del món i té el privilegi de convocar anualment dos dels premis més prestigiosos en matèria de llibres de divulgació científica a escala internacional: el «Young People’s Book Prize» i l’«Insight Investment Science Book Prize».
El «Young People’s Book Prize» té com a objectiu inspirar i habituar els més joves a llegir sobre ciència. El jurat està format per infants i joves de tot el Regne Unit, els quals trien les obres guanyadores d’una llista de sis llibres seleccionats prèviament per un jurat expert i adult. L’any passat, el llibre «Optical Illusions» de Gianni A. Sarcone i Marie-Jo Waeber va ser triat com a millor llibre de divulgació per infants i joves del 2018 per uns 6.000 alumnes de 360 escoles.
El funcionament del premi implica que un jurat expert d’adults selecciona els sis millors llibres de divulgació científica infantil i juvenil editats l’any anterior. A continuació, joves lectors de fins a 14 anys de tot el Regne Unit decideixen quin és el llibre guanyador. La participació està oberta a qualsevol grup de menors de 14 anys interessats en llegir i opinar sobre els llibres seleccionats.
Els grups participants organitzen trobades i debats per comentar les qualitats de cada llibre i envien els seus vots i comentaris a l’organització. Tots els grups tenen el mateix pes a l’hora del recompte total de vots, fomentant així la participació equitativa.
D’altra banda, l’«Insight Investment Science Book Prize» tria el millor llibre de ciència de l’any per a públics no especialitzats. És un dels premis més importants en aquest gènere a escala internacional i ha reconegut autors com Bill Bryson, Stephen Hawking i Sarah-Jayne Blakemore. Des del 1988, un jurat expert format per científics, escriptors, periodistes i mitjans de comunicació selecciona el llibre que millor popularitza la ciència.
En definitiva, tant el «Young People’s Book Prize» com l’«Insight Investment Science Book Prize» són guardons que reconeixen i promouen la divulgació científica entre infants, joves i públics no especialitzats, contribuint a la difusió del coneixement i la passió per la ciència a tots els nivells.